PARTE DE ESTE MUNDO

Parte de la memoria colectiva de los Estados Unidos ya puede ser visitada en Google. Gracias a un acuerdo entre el buscador todopoderoso y la revista Life, es posible descubrir un catálogo fotográfico que consta de unas 10 millones de imágenes, 90 por ciento de las cuáles, nunca habían sido expuestas. Además de fotos, el archivo incluye diapositivas, grabados y placas de vidrio fechadas desde 1750 (aunque por el momento están disponibles a partir de 1860) hasta nuestros días. Los rastreadores de curiosidades encontrarán tomas del bandido Billy The Kid, Apaches de la tribu Kiowa, personalidades como Fidel Castro, Einstein con Oppenheimery, o momentos claves como la guerra civil americana, la lucha estudiantil del Partido Pantera Negra de Autodefensa o la época de la Ley seca. A continuación, una selección de fotos y su historia.

El colapso de la Bolsa de Nueva York, ocurrido en octubre de 1929, condujo a la bancarrota a los productores de materias primas, provocó el estallido de guerras comerciales y la desintegración del sistema bancario. Tuvo además, serias repercusiones en el plano político social y contribuyó a la exaltación del ultra nacionalismo. La crisis bursátil repercutió en toda la economía norteamericana y quien más sintieron el impacto fue la clase media, que se vio sumida en la miseria y sin perspectivas de mejora. Cualquier semejanza con el modelo capitalista actual, es pura coincidencia.

El 7 de diciembre de 1970 se enfrentaban en el mítico Madison Square Garden de Nueva York, dos de los boxeadores más mediáticos de su época. De un lado, el “gran Bocón” Cassius Clay y del otro, el argentino Ringo Bonavena. Ya en la ceremonia de pesaje Ringo, fiel a su estilo fanfarrón, tildó de “gallina” a su rival y le susurró “I’ll kill you”. Ringo llegaba con 68 peleas: 58 triunfos, 9 derrotas y un empate. En el séptimo round ocurrió lo inesperado, un certero golpe atontó al gran campeón, pero en lugar de rematar a su adversario, Ringo se dedicó a bailar por el cuadrilátero. Muhammad Alí se fue recuperando y el último round lo tumbó en tres ocasiones y reglamentariamente, se decretó el nocaut técnico.

El hippismo fue un movimiento contracultural nacido en los años 60, en la ciudad californiana de San Francisco. Esta corriente adoptó la ideología de la Generación Beat (Alens Ginseberg, Jack Kerouac y William Burroughs). Estos jóvenes de pelos largos y atuendo coloridos, escuchaban rock psicodélico y folk contestatario (Joan Baez, Bob Dylan, Janis Joplin), abrazaban la revolución sexual y creían en el amor libre. También vivían en comunidades campestres, cosechan sus propios alimentos y rechazaban los modelos impuestos por la sociedad de consumo.

Ku Klux Klan (KKK) es el nombre que han adoptado varias organizaciones en los Estados Unidos, que predicaban la supremacía de la raza blanca, la xenofobia, el anticomunismo, y el geocentrismo. Con frecuencia, estas organizaciones que enfundaban el cuerpo en sábanas blancas y escondían su rostro con una capucha, han recurrido al terrorismo, la violencia y actos intimidatorios como la quema de cruces, para subyugar a sus víctimas. Esta organización que data del año 1865, tuvo su auge durante la Segunda Guerra Mundial, ya que algunos miembros destacados del Klan, se sintieron identificados con la Alemania nazi y su influencia se extiende hasta nuestros días.

Para satisfacer la demanda de mano de obra en labores agrícolas, los Estados Unidos, desde que se constituyó en una Nación soberana, desplazó a más de 20 millones de personas desde las costas africanas. La esclavitud que se extendió principalmente entre los estados sureños, fue abolida primero en el norte industrial, para finalmente derogarse en todo el territorio, al caer derrotado el sur, en 1865, por el Presidente Abraham Lincoln. En una serie de debates históricos con el senador Douglas, Lincoln afirmó que «este gobierno no puede subsistir permanentemente siendo mitad esclavo y mitad libre.»

El conflicto que enfrentó a los EE.UU. y el gobierno de Vietnam del Sur, contra Vietnam del Norte y las guerrillas comunistas que actuaban en Vietnam del Sur, terminó por expandirse a Laos y Camboya. En 1964, alegando como justificación el incidente de Tonkín contra su destructor Maddox, el 2 de agosto de 1964, EE.UU. inició una intervención abierta en la región. Así pasó de 4 mil soldados en 1962 a casi 500 mil en 1967. La guerra de Vietnam fue la más larga en la historia norteamericana y supuso uno de los más grandes fracasos militares. El hecho de ser la primera campaña transmitida en directo por los medios de comunicación, junto a los bombardeos masivos, el uso de agentes químicos y una crueldad fuera de serie, hicieron enormemente impopular la política de EE.UU..

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MARCHA HIPNOTICA

El rock psicodélico nació a mediados de los años 60 en una época de grandes cambios espirituales y sociales. El término es un neologismo que derivada del griego y significa “manifestación del alma”. Su fuente de inspiración eran las drogas lisérgicas y su imagen sensorial una paleta de colores resplandecientes. Es una música con base instrumental, de composición caótica, con letras esotéricas, efectos electrónicos y largas sesiones de improvisación. Muchas de las bandas pioneras fueron influenciadas por una gran variedad de géneros como folk, jazz y blues. El momento de mayor auge se da con el surgimiento del hippismo, y la consagración definitiva la encuentra en el Festival de Woodstock. Más tarde, el estilo muta al rock progresivo y posteriormente al sinfónico. A modo de homenaje, una colección de póster que reflejan los matices de aquellas primaveras oníricas.

Entre los precursores de esta tendencia se encuentran los grupos británicos The Soft Machine y The Beatles. Estos últimos, con el lanzamiento de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) y Magical Mystery Tour (1967), dan el puntapié inicial para esta corriente hipnótica.



Dentro de la vertiente más pura de la psicodelia norteamericana aparecen bandas como The Door, Jimy Hendrix, Janis Joplin y Jefferson And The Airplane. Ya en terreno del rock sinfónico podemos encontrar la variante introspectiva (King Crimson), la experimentación lisérgica (Pink Floyd), la furia descontrolada (Grateful Dead), el expresionismo bucólico (Genesis) y el virtuosismo sonoro (Jethro Tull).

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POR UN PUÑADO DE SPONSORS

En sus orígenes, el rock fue concebido como un movimiento contestatario que no dudó en levantar la voz cuando se producían abusos, se relegaba el aspecto social o se traicionaban los valores nacionales. El caso emblemático fue la guerra de Vietnam, donde un grupo de músicos se subió a un escenario para reclamarle a su gobierno el cese de la matanza injustificada y la protesta terminó con un movimiento cultural llamado hippismo que pregonaba el amor en lugar de la guerra.
Es cierto, los años 60 fueron símbolo de rebeldía juvenil. El contexto sociopolítico ayudó a generar este clima de agitación y la música era un elemento aglutinador. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, quedaban sobre el tablero dos bloques hegemónicos: la URSS y Estados Unidos, dando inicio a la Guerra fría. A esto hay que sumarle hechos tales como la construcción del Muro de Berlín, el auge del Che Guevara como figura libertaria, la Revolución Cultural proletaria en China y el Mayo francés.

En la Argentina, bandas como Los Gatos, Almendra, Manal, Sui Genesis, Vox Die, apuntaron el acero de sus letras hacia la armadura del gobierno de facto. Y la nave se sacudió. Para amordazar los acordes, los artistas fueron perseguidos, encarcelados y golpeados. Sólo porque creían que algo se podía cambiar con sus letras. Eran jóvenes e ilusos y no pensaban ni siquiera en ganar dinero. Se conformaban con tener un público que los siguiera a todas partes (la expresión “yo te sigo a todos lados, siempre voy descontrolado” no fue un invento del fútbol).

¿Como se pasó de aquella ideología de clases a una facturación millonaria, que sólo patalea cuando los contratos no son redituables o la piratería amenaza su monopolio? Es algo que muchos sesudos investigadores tratan de explicar. La mayoría le apuntan a la modernidad y hacen foco en la sociedad de consumo, cuyo modelo de rockero triunfador es aquel que vive en una mansión fortificada y viaja en limusinas de vidrios polarizados.

Si se trata de echar culpas, el gran estafador del rock fue Malcolm McLaren, quien desde una ventanilla inventaba a los Sex Pixtol y en la otra vendía la ropa tajeada que vestían esos muchachos con penachos de colores y colgaban pesadas cadenas alrededor del cuello.

El concepto de merchandaising nació acaso en el año 1986, cuando los Run DMC, en un concierto gritaron “¡Rock your Adidas!” y todos lanzaron sus zapatillas al aire. Nacía de esta forma el primer acuerdo millonario entre una marca y un grupo de música. Así, las alianzas entre el ghetto de la música negra y las marcas de lujo (Nike, Mercedes Benz, Marc Jacobs, Gucci) se hicieron populares. Hasta que los gansta olfatearon el negocio y empezaron a vender sus propias colecciones de ropa.

Entre los casos más célebres están Snoop Dog, 50 Cents, Nelly, Ludacris, Ja Rule y Kanye West.
Y si en los Estados Unidos el negocio estuvo bien clarito desde un principio, en la Argentina, como ocurre en casi todos los órdenes, los arreglos se hacen a la luz de un farol. Como si fuera indigno que los autores hablen de sus ganancias, lo que cobran por musicalizar una propaganda o tocar para una determinada marca. En el país del Norte, todo el mundo sabe cuánto factura cada estrella de la música y de donde provienen sus ingresos.
Sea por el efecto Cromagnon o por falta de creatividad, el rock nacional se está hundiendo en su propio arreglo. Pero los artistas están felices porque hasta cuando se dan un chapuzón en la playa tienen un auspiciante. Y ahora, el público no va a escuchar como suena tal grupo sino a un recital con nombre de teléfono o un proveedor del servicio, en un estadio que tiene nombre de gaseosa o bien a un festival que hace referencia a una cerveza. Que la música siga sonando y el que no tenga efectivo, puede pagar con la tarjeta de un banco, que tiene importantes descuentos.

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